La torpeza de Estados Unidos con la bolsa de la Copa del Mundo en horario estelar no es un acuerdo

Oct 20, 2023

Después de quedar a un paso de ser eliminado de la Copa del Mundo el martes por la mañana, el equipo nacional femenino de Estados Unidos cambió un cronograma de transmisión que había sido diseñado para poner a los campeones defensores en el centro de atención. Y aunque el deslucido desempeño en la fase de grupos dará como resultado una audiencia televisiva muy reducida para el partido del domingo contra Suecia, en el que se gana o se va a casa, en lugar de comenzar el sábado por la noche a las 10 p. m. EDT, el USWNT continuará su búsqueda del título. tres repeticiones en el horario de incursión antes del amanecer, que son las 5 am: la interrupción temporal tendrá solo un impacto limitado en las finanzas de Fox Sports.

Por mucho que la FIFA hizo todo lo posible para garantizar que Estados Unidos siguiera siendo un partido en horario estelar durante las próximas dos rondas (esto a pesar de la diferencia horaria de 14 horas entre Nueva York y Melbourne), Fox tendrá que acumular la mayor parte de su Copa Mundial. impresiones en la madrugada. Si el USWNT supera a los suecos, su siguiente partido de cuartos de final en Auckland comenzará a las 3:30 am ET del viernes 11 de agosto, un lugar de aterrizaje mucho menos atractivo que la ventana del jueves a las 9 pm ET que espera al ganador del horario estelar del sábado. Choque entre Holanda y Sudáfrica.

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Los planes mejor trazados de la FIFA se vieron frustrados por un equipo estadounidense que parecía indeciso y a la deriva en sus enfrentamientos consecutivos con un equipo holandés fríamente deliberado y un Portugal hormigueante y asfixiante. Si bien la defensa se ha mantenido firme a pesar de la ausencia de Becky Sauerbrunn, el mecanismo de puntuación parece haberse vuelto loco. En sus primeros tres partidos, Estados Unidos ha logrado cuatro goles (incluidos tres contra un desventurado Vietnam), quedando muy por debajo de los 18 goles que acumuló el equipo de 2019 durante su alboroto en la fase de grupos.

Si Estados Unidos ha sido característicamente hábil a la hora de hacer avanzar el balón hacia el tercio ofensivo, los delanteros no han podido hacer mucho con las oportunidades que se les han presentado. Alex Morgan aún tiene que encontrar el fondo de la red, y la gran actuación de Sophia Smith en el primer partido del 22 de julio ahora huele a casualidad. (Smith y el mediocampista Lindsey Horan son los únicos estadounidenses que han marcado en esta Copa del Mundo, mientras que nueve jugadores diferentes sumaron puntos en la fase de grupos de 2019).

Más allá de la sequía goleadora, el juego estadounidense ha estado marcado por una ausencia general de visión creativa, lo que marca un fracaso por parte del entrenador Vlatko Andonovski. Si hay un gran plan detrás de sus tácticas inflexibles, ha sido difícil discernirlo a la luz de los sombríos resultados. Si bien el esquema ofensivo se reduce a un emoji encogiéndose de hombros, el plan de juego para el medio de la alineación es el molinete arcoíris giratorio que presagia una MacBook estrellada. Por mucho que la lesión de Sauerbrunn obligó a Andonovski a colocar a Julie Ertz fuera de posición, Andi Sullivan ha sido un lastre en el habitual puesto de medio campo de Ertz. Los holandeses neutralizaron por completo a Sullivan y, sin embargo, Andonovski sacó a relucir la misma formación improvisada contra Portugal.

Si bien el equipo estadounidense no ha jugado colectivamente como campeón, los fanáticos han disfrutado de algunos momentos de brillantez individual. La cocapitana Horan transformó un momento de furia competitiva en un gol crucial, al anotar el empate contra Holanda poco después de pelear con su compañera de Lyon, Daniëlle van de Donk. Horan tardó en levantarse después de que Van de Donk la dejara fuera con una entrada contundente, Horan le dio a su amiga el negocio por un momento antes de convertir el tiro de esquina de Rose Lavelle con un cabezazo trascendental.

La capacidad de Horan para hacer limonada con un ojo lleno de ácido cítrico debería servir como recordatorio de que la venganza es un excelente instrumento de motivación. Carli Lloyd tenía razón cuando criticó a los titulares por celebrar su tropiezo por la puerta trasera hasta la fase eliminatoria, y si sus palabras sirvieron como una reprimenda mordaz a sus excompañeros de equipo, también pueden ser lo justo para inspirar algunas represalias al estilo Horan. objetivos. (Un recordatorio: tras la actuación letal de Lloyd en la final de la Copa Mundial de 2015, ella puede decir lo que quiera. Esa licencia es una de las razones por las que Fox Sports la contrató como comentarista).

Si Horan y el resto del equipo no pueden encontrar una manera de salir de su letargo en Australia, estarán todos en el otro lado del mundo cuando comience la final en Sydney el 20 de agosto. Independientemente de cómo cambien las cosas con el USWNT, Fox no tiene motivos para enfadarse. Los partidos de la fase de grupos promediaron un récord de 4,35 millones de espectadores, a pesar de que las abundantes transmisiones en horario estelar de las dos primeras transmisiones en Estados Unidos (5,26 millones, 6,43 millones) se vieron socavadas por la previsible menor participación en el sorteo de Portugal a las 3 am EDT (1,35 millones).

Si los suecos o un rival posterior eliminan a Estados Unidos, los fanáticos ocasionales se alejarán del resto de esta Copa del Mundo. A fuerza de su hora de inicio a las 6 am EDT, la final nunca iba a arrojar el tipo de números vistos en años anteriores (el papel estelar de Lloyd en la final entre Estados Unidos y Japón de 2015 ayudó a Fox a asustar a la asombrosa cifra de 25,4 millones de espectadores), pero la hora La diferencia se ha tenido en cuenta en las garantías de Fox a los anunciantes. En ausencia de los yanquis, es posible que la red tenga que entregar una porción mayor de la prevista de productos de fabricación, pero la inevitabilidad de las entregas insuficientes es precisamente la razón por la que se estableció en primer lugar esa práctica de tiempos difíciles.

Para decirlo en el lenguaje contundente y sin rodeos de Carli Lloyd, Fox no entró en el negocio de la Copa Mundial para ganar dinero con la publicidad. De hecho, ninguna cadena ha firmado jamás un acuerdo de derechos de fútbol con esa expectativa, que es una de las razones por las que el período de gestación del fútbol aquí en Estados Unidos ha sido tan prolongado. Como Roone Arledge nunca dijo: “¿Entonces no hay pausas publicitarias y cada juego termina en un empate 0-0? ¡Inscríbeme!"

Según estimaciones de Kantar Media, Fox reservó la totalidad de 85,1 millones de dólares en ventas de publicidad durante la Copa Mundial de 2019, o menos dinero del que la cadena genera durante un par de domingos de la NFL. Si bien una ausencia en Estados Unidos le quitaría algo de brillo a la exhibición de fútbol de verano de Fox, las limitaciones inherentes del deporte son una suspensión ante cualquier déficit financiero significativo. Carli Lloyd puede herir algunos sentimientos más antes de que todo esté dicho y hecho, pero Fox saldrá sonriendo pase lo que pase.

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